La composition d'une feuille

La feuille est un organe aérien et chlorophyllien, aplati et porté latéralement par la

tige. Elle est insérée (attachée) sur la tige au niveau des noeuds. La feuille joue un rôle

important dans la vie de la plante: rôle dans la nutrition (assimilation chlorophyllienne:

photosynthèse qui a lieu au niveau du parenchyme chlorophyllien dit aussi parenchyme

assimilateur) et rôle dans l'équilibre hydrique (transpiration : émission dans l’atmosphère de la

vapeur d’eau).

Contrairement à la tige, la feuille a une croissance limitée (croissance définie) aussi

bien dans le temps (à l'âge adulte, la feuille ne croit plus et va même chuter après un certain

temps) et dans l'espace (dimensions définies). Elle a une symétrie bilatérale (contrairement à

la tige qui a une symétrie axiale) et une dorsiventralité : elle présente deux faces, une face

supérieure ou ventrale orientée vers la tige et vers la lumière, et une face inférieure (opposée)

dite aussi face dorsale. La feuille présente sur ses faces (au niveau de l’épiderme : tissu

protecteur) des ouvertures ou orifices appelées stomates permettant les échanges gazeux (CO2

et O2 : photosynthèse et respiration) et la transpiration (vapeur d’eau). La répartition des

stomates sur les faces diffère selon les espèces (classe de mono ou de dicotylédone) et selon

les conditions du milieu (adaptation).

La feuille présente d'importantes variations morphologiques et il y a pratiquement

autant de types morphologiques de feuille que d’espèces.

Une feuille d’une angiosperme dicoltylédone typique est constituée de:

- Un limbe aplati parcouru par un système de nervures (tissus conducteurs). Il

représente la partie la plus importante de la feuille.

- Un pétiole à section généralement arrondie et par lequel le limbe est attaché sur la

tige

- 2 petites pièces à la base de la feuille, appelées stipules

- Une gaine: partie basale de feuille entourant la tige

La surface de la feuille peut être très développée ou au contraire très réduite en

fonction des conditions du milieu (cas de certaines plantes désertiques appelées aussi

Xérophytes) ou du mode de vie (cas des plantes parasites non chlorophylliennes).

Il y a une grande variation morphologique (diversité morphologique) de la feuille et

cette variation concerne les différentes parties de la feuille : limbe, nervures et pétiole.